Femmes au foyer

Sans les femmes et leur contribution, le village des forges n’en serait rien. Si l’on s’imagine le forgeron avec les mains pleines de crasse, l’image est aussi de mise pour les femmes! Leur présence au village était totalement indispensable. Voici pourquoi.

Elles étaient les mains du potager

Ce sont les femmes qui s’occupaient de tout l’aspect « alimentation » du foyer. Les légumes qui allaient être consommés par la famille étaient cultivés à petite échelle dans le potager de la maison. À l’aide de quelques outils, comme la gratte, la bêche, la pioche et la pelle, les femmes récoltaient des oignons, carottes, poireaux, pois, etc. Ces aliments du potager étaient consommés en été et en automne.

Elles se salissaient les mains à la ferme

Tout comme le potager, les femmes s’occupaient de l’élevage des bêtes à petite échelle, chaque élevage étant pour la consommation de sa propre famille. Les femmes s’occupaient de traire les vaches et préparer les laitages. Elles prenaient aussi soin d’engraisser les cochons et de nourrir la basse-cour. Il est donc évident que l’entretient des animaux était une tâche quotidienne.

Elles avaient le cœur sur la main

Les femmes s’occupaient des petits bobos, des blessures, rhumes, grippes, etc. Le village des forges faisait appel à un chirurgien et d’une sage-femme des Trois-Rivières afin de s’occuper des problèmes plus importants et des accouchements, respectivement. Toutefois, ces services coutaient cher à l’entreprise des forges. C’est pourquoi les femmes prenaient la relève, autant qu’elles le pouvaient. Elles préparaient des recettes d’herbes, d’huiles et de bouillons pour guérir les malades.

Le ménage, elles ne s'en lavaient pas les mains

Les tâches ménagères ne manquaient pas. Bien-sûr, comme partout, le ménage occupe une place importante, mais il y avait aussi beaucoup de travail d’entretien et de bricolage. Voici quelques exemples des tâches effectuées :

La fabrication de chandelles;

L'entretien du feu dans l'âtre;

Aller chercher l'eau à la rivière ou au ruisseau;

Faire la vaisselle;

Nettoyer la maison;

Etc.

Procédé de fabrication de chandelles à la baguette (1870), technique fréquemment utilisée au village des forges.

Source : Figuier - Les Merveilles de la science, 1867 - 1891, Tome 4.djvu

Elles avaient les délicates mains d'une couturière

Les tissus étaient alors achetés, donc dispendieux. C’est pourquoi l’entretien du linge était préféré à l’achat de nouveau. Elles réparaient les nappes, rideaux et vêtements. D’ailleurs, en plus de s’occuper des vêtements de toute la famille, elles restent très coquettes. On retrouve beaucoup de motifs et d'accessoires dans les habits féminins.

Source : https://www.wmboothdraper.com/Patterns/womens_patterns.htm?fbclid=IwAR2I14xLHzFZnfYvt3aAnMlE5rTEYEGmm20bZbK9kUN5hoSf9ocMnY4PJy8

Elles se plongeaient les mains dans la corvée de lessive

La grande corvée de lessive ne se faisait que deux fois par an, soit à l’automne et au printemps. Cette tâche, n’ayant pas lieu souvent, pouvait prendre plus d’une semaine à faire. Les femmes s'adonnaient au trempage, lavage, rinçage, récurage, séchage et repassage des tissus.