La transformation des produits de la récolte assure la survie des familles en permettant de faire des réserves pour l’hiver, en s’assurant de ne rien perdre de la production et en permettant la vente des produits, créant ainsi un revenu. Ce travail revient presque entièrement aux femmes.
La préparation des conserves était également répandue en ville loin des lieux de récoltes. Durant la Seconde Guerre mondiale, les femmes furent invitées à cultiver les jardins de la Victoire en ville. La pratique de la mise en conserve devient alors essentielle comme le démontre cette photo prise à Montréal en 1943.
Titre : Feature. Canning of Victory Gardens. Notre Dame East at Bennett. Mrs P. Morris-Créateur : Poirier, Conrad, 1912-1968-Date : 13 septembre 1943-Genre : Photographies
Description : Madame Peter Morris scelle des produits des jardins potagers dans des boîtes de conserve à la conserverie située au 4319, rue Notre-Dame Est à Montréal. Nous remarquons une variété de conserves rangées sur des tablettes
Sujets : Conserveries, Conserves, Légumes, Rayonnage (Mobilier)
Notice détaillée : P48,S1,P9150
Les pratiques traditionnelles sont encore vivantes dans le nord de l’Ontario et bien documentées. Plusieurs méthodes de transformation des aliments transmises de génération en génération sont ici racontées par des Franco-Ontariens.
Pot à conserve, vers 1950-Fabricant : Atlas-Verre; métal; caoutchouc-19.00 cm x 9.50 de diamètre-Musée POP, collection Monsieur Laurent Teasdale, 2006.23.02
Outre ces pratiques encore répandues aujourd’hui, la transformation des aliments prenait diverses formes historiquement. En Acadie, les outils agricoles étaient des alliés précieux des femmes dans leurs travaux.
La décortiqueuse, aussi connue sous le nom de batteuse à haricots et pois, est une machine agricole servant à séparer les gousses des légumineuses cultivées. Cette décortiqueuse artisanale stationnaire en bois était actionnée par un moteur. Les haricots ou pois étaient introduits à la main puis secoués par les différents mécanismes à l’intérieur de la machine.
Les tâches étaient nombreuses et hasardeuses en agriculture. Ce qui n’empêchait pas les femmes d’être méticuleuses et d’apporter leur touche artistique au travail. Ce moule en bois de confection artisanale est composé d’un contenant creux, en forme de cloche, et d’un poinçon à estampe fixé à un manche. Cet instrument sert à donner une forme circulaire et à imprimer un motif sur une motte de beurre. Sur ce poinçon, le motif représente une feuille à trois tiges. Dans la production agricole, les tâches telles que la transformation et la préparation des aliments étaient assurées par les femmes. Un moule comme celui-ci était commun dans les cuisines acadiennes.
